Penambangan titan Anglo Amerika mengumumkan pada hari Selasa bahwa pihaknya berencana untuk menjual pemasok berlian yang telah lama mendominasi dunia De Beersdengan para analis menunjuk pada tekanan dari harga batu yang diproduksi di laboratorium yang lebih murah dan permintaan konsumen yang tidak menentu.
De Beers didirikan pada tahun 1888 oleh tokoh kolonial Inggris Cecil Rhodes dan telah lama mendominasi perdagangan berlian dari Afrika bagian selatan, mulai dari penambangan hingga penjualan perhiasan.
Botswana memegang 15% saham di De Beers
Perusahaan ini sejak tahun 2011 mayoritas dimiliki oleh raksasa pertambangan Anglo American, sementara pemerintah Botswana memegang 15 persen saham di perusahaan yang menjadi jantung strategi ekonominya.
Namun pada hari Selasa, Anglo-American mengumumkan bahwa mereka berencana untuk memisahkan atau menjual operasi berliannya saat mereka melawan tawaran pengambilalihan besar-besaran oleh pesaingnya dari Australia. BHP.
Berlian mungkin merupakan komoditas mewah yang diasosiasikan dengan cincin pertunangan dan perhiasan mahkota, namun Anglo American yakin bahwa besi dan tembaga yang kurang mewah akan memberikan jalur pertumbuhan yang lebih aman.
CEO De Beers, Al Cook, berani mengambil keputusan tersebut, menjanjikan strategi baru dan bersumpah: “Saya yakin bahwa kita akan tetap menjadi pemimpin berlian di abad mendatang.”
Namun pakar industri mengatakan kepada AFP bahwa keputusan Anglo American mencerminkan pasar berlian menghadapi persaingan dari permata buatan laboratorium dan penurunan belanja konsumen, khususnya di Tiongkok.
Paul Zimnisky, analis industri berlian independen yang berbasis di Amerika Serikat, menghitung bahwa harga telah turun 25 hingga 30 persen sejak mencapai titik tertingginya pada kuartal pertama tahun 2022.
“Ada volatilitas yang sangat tidak biasa pada permintaan berlian selama empat tahun terakhir,” katanya kepada AFP.
Berlian bernasib lebih baik dibandingkan banyak produk mewah selama epidemi COVID, karena konsumen kaya pun terpaksa menghindari perjalanan atau makan mewah, bahkan ketika belanja stimulus mendorong pasar.
Namun pada masa pascapandemi, berlian belum pulih secepat beberapa komoditas.
harga yang lebih murah
Para ahli menyebutkan beberapa alasan mengenai hal ini.
Meningkatnya berlian buatan laboratorium sebagai alternatif yang lebih murah dibandingkan permata yang ditambang oleh De Beers di Botswana telah mengurangi harga pasar yang lebih murah.
“Saya memperkirakan perhiasan berlian laboratorium mewakili kurang dari satu persen pasar perhiasan berlian global satu dekade lalu,” kata Zimnisky.
“Saat ini angkanya mencapai lebih dari 20 persen. Konsumen tertarik pada harga berlian laboratorium yang jauh lebih rendah, yang bisa mencapai 90 persen lebih murah dibandingkan berlian alami.”
Masalah lainnya adalah menurunnya permintaan di Tiongkok, konsumen berlian terbesar kedua di dunia setelah Amerika Serikat, dimana belanja konsumen belum pulih pasca krisis.
Edahn Golan, konsultan industri berlian terkemuka lainnya, mengatakan bahwa mungkin tindakan Anglo-American adalah tindakan yang “tidak masuk akal” untuk meninggalkan De Beers segera setelah membeli saham mayoritas.
Konsumen AS, menurutnya, melihat berlian yang dikembangkan di laboratorium sebagai produk entry-level yang lebih murah dan pada akhirnya ingin membeli berlian hasil penambangan.
Bagaimanapun, berlian mempertahankan nilai simbolisnya sebagai cincin pertunangan dan selalu memantul kembali.
Oleh Garrin Lambley © Agence France-Presse