Kelompok Pengguna Taman Delta telah mengumumkan bahwa Bendungan Florence Bloom di Taman Delta telah 99,99% bersih dari eceng gondok yang telah menguasai badan air.
Itu Matahari Randburg melaporkan pada bulan Februari bahwa upaya untuk menyingkirkan eceng gondok dimulai setelah tanaman invasif itu menutupi seluruh bendungan Delta Park akibat kebocoran saluran pembuangan selama enam minggu.
Eceng gondok, yang berasal dari Amerika Selatan, menyukai air yang kaya nutrisi. Tumpahan limbah menghasilkan nitrat dan fosfat yang dibutuhkan tanaman ini.
Apa masalahnya dengan eceng gondok?
Meskipun tanaman air menghasilkan bunga yang indah, ia dapat melipatgandakan biomassanya setiap 10-14 hari dalam kondisi yang tepat. Yang lebih mengkhawatirkan, lapisan eceng gondok menghalangi sinar matahari. Hal ini pada gilirannya mencegah tanaman yang terendam dan fitoplankton untuk berfotosintesis, sehingga air kekurangan oksigen.
“Jika tidak ada oksigen yang tersisa di dalam air, sebagian besar organisme yang hidup di badan air akan mati,” kata Shirley Tebbutt, pemimpin Kelompok Pengguna Taman Delta.
“Jadi, ikan, serangga, kepiting, siput, dll. yang perlu menyerap oksigen dari kolom air terkena dampak negatif.”
Tebbutt dan timnya akhirnya memenangkan pertempuran panjang melawan eceng gondok, setelah awalnya melepaskan “hyacinth hoppers” – musuh alami eceng gondok – ke dalam bendungan.
Anggota dari Institut Keanekaragaman Hayati Perairan Afrika Selatan (SAIAB) dan Pusat Pengendalian Hayati (CBC) memperkenalkan serangga ini sebagai agen pengendalian hayati.
Sebuah usaha tim
Meskipun sekutu serangga ini sangat efektif dalam membunuh tanaman invasif, masalah eceng gondok terlalu besar.
Jadi Tebbutt memutuskan untuk kembali melakukan apa yang mereka lakukan di bendungan atas tahun 2005, dan mencabut tanaman secara manual.
“Awalnya kami merasa sedikit kesulitan dengan kano yang saya miliki, tetapi setelah kami memohon untuk mendapatkan lebih banyak kano, akhirnya kami dipinjami satu kano biru yang panjang,” kata Tebbutt.
“Dinamakan The Barge, karena jumlah muatannya sangat besar.”
Tim juga dibantu oleh traktor pemuat backhoe (TLB) untuk menyingkirkan hamparan eceng gondok, sementara sumbangan dan relawan telah membantu mempercepat proyek. Akhirnya, tim yang terdiri dari 11 orang bekerja setiap hari untuk menyingkirkan tanaman yang bermasalah itu.
“Saya menghubungi seorang kontraktor; dia memberi saya waktu satu hari [to use the TLB] gratis,” imbuh Tebbutt. “Ini merupakan kesuksesan besar, tetapi tanpa semua donasi yang baik dan murah hati, hal ini tidak akan pernah terjadi.”